Vendredi 18 Avril

Nuit en Bus au milieu du Vénézuela

C’est parti pour Mérida. 18 heures de Bus nous attendent. Pas de GV à hisser, pas de météo à prendre, juste bien fermer Bulle d’O, se jeter dans un taxi avec nos sacs à dos et se laisser conduire. Ça n’est pas désagréable.
Les enfants sont fous de joie, ravis de partir 10 jours en rando. Ils sont confortablement installés dans le bus, Ipods bien calés et sourires jusqu’aux oreilles.
Influencés par la musique écoutée ensemble, ils sont maintenant des fans de Sting, Police, Supertramp, Genesis, Peter Gabriel et Eric Clapton. Leur album préféré en ce moment est « Crime of the Century ». Ils vont avoir une culture musicale un peu décalée ces petits !

Samedi 19 Avril

Mérida

Nous sommes partis hier à 13h30 de Puerto La Cruz. Il est maintenant 09H00 et le bus roule toujours. Nous avons perdu beaucoup de temps dans des embouteillages monstrueux de Caracas. L’essence à quelques centimes n’a pas que du bon. Nous en profitons pour éplucher les guides du Venezuela :

Le Venez en quelques chiffres

Superficie : 916 000 Km²
Population : 26,5 M
Frontières : Colombie, Brésil, Guyane
Capitale : Caracas (5 M d’habitants) – (au marché de la place, les ananas…)
Chef du gouvernement : Hugo Chavez, élu en 1998. Actuellement très contreversé.
Principale ressource : Le pétrole
Principale difficulté : l’insécurité pour les voyageurs comme pour les locaux

Nous sommes finalement arrivés après 22 heures de Bus. Située à 1650 m d’altitude, Mérida est une petite ville universitaire bien sympa. C’est aussi une base idéale pour explorer les Andes. Après une sieste indispensable suite à notre long trajet, nous passons l’après midi à découvrir la ville et à organiser nos excursions des jours à venir.

Dimanche 20 Avril

Los nevados – 3500 mètres

4765 m dans les Andes

Ça n’est pas le toit du monde mais tout de même, ça n’est pas le Mont blanc mais pas très loin.

Le téléphérique de Mérida nous amène donc à 4765 mètres avec des petites poses de 10 minutes tous les 900 mètres pour nous permettre de nous acclimater un petit peu à l’altitude. Sensations... Nous sommes tous les cinq très excités. Un peu froid, mais pas en dessous de 0° et quelques difficultés à respirer. Nous devons nous asseoir et respirer profondément avant de pouvoir faire quoi que ce soit.
La vue cependant n’est pas à couper le souffle ! Pas de neige, pas de pic majestueux, pas de glacier. La vision est bouchée par les nuages, en dessous.

Lundi 21 Avril

Mérida . 4 heures de redescente à Mérida en jeep. Paysages grandioses, les Andes telles que nous les rêvions.

Une pause utile

Cette pose avec le bateau nous fait le plus grand bien. Cela nous donne l’occasion de changer d’univers, de voir autre chose et d’oublier un peu les quelques difficultés de la vie sur l’eau.

Et oui, il y en a bien quelques unes même si la balance est très largement positive. Cela me permet surtout de décompresser un peu. Une pause avec la responsabilité de chef de bord, avec les lentes et douloureuses réparations du pilote et du dessal. Je crois que le plus lourd est probablement la difficulté avec laquelle nous trouvons des solutions à nos quelques problèmes techniques. Un pilote en panne et c’est parti pour un bon mois de galère ! Alors nous profitons des Andes avec un large sourire.

Mardi 22 Avril

Los LLanos au campement

Los LLanos

Longue journée en 4X4 à travers les Andes puis à travers les LLanos (les plaines en espagnol). Le voyage de 13 heures est un peu fatiguant mais superbe.

Les trois inséparables, parés pour passer à table

Nous sommes en compagnie de Junior, notre Rambo guide du Vénézuela, de Tony, notre chauffeur rigolo, toujours en train d‘éclater de rire, d’Andréas (Munichois sympa) et de Reto et Barbara en vacances au Venez et que nous avions rencontrés à Los Nevados.

Véritable far west vénézuelien, les LLanos sont une étendue de savane couvrant 30% du pays, avec une faune à couper le souffle : des oiseaux par milliers dont le splendide Ibis rouge, le géant Jabirus, des reptiles à profusion avec bien sur l’anaconda en vedette, des caïmans partout et enfin capybaras, chevreuils, chevaux sauvages, tamanoirs géants, tortues, dauphins d’eau douce (en grand nombre dans les rivières), piranhas etc.

Mercredi 23 Avril

Los LLanos au campement

Deux Anacondas dans nos mains

Junior en a fait sa spécialité. Il repère les étendues d’eau, les mares couvertes de nénuphars et sonde avec un bâton pendant de longues minutes pour finalement plonger le bras dans la vase et sortir un anaconda immense comme un magicien sort un lapin de son chapeau !

Il le tire par la queue de l’eau. Une étrange danse commence alors. Junior tourne autour du serpent énorme, essayant de l’immobiliser. L’anaconda multiplie les attaques en se jetant sur Junior dès qu’il se rapproche de trop près. Les enfants sont ébahis. Le reptile semble prendre le dessus en infligeant une morsure au bras de Junior. La blessure est superficielle. La danse reprend. Notre rambo prend son temps. Il tourne patiemment autour du serpent et réussit à l’attraper au cou. Il nous demande alors d’intervenir. Vite. Lui attraper la queue pour qu’il n’enlace pas Junior. Je suis un peu surpris et tout empoté avec mon appareil photo ! Seb et Max réagissent alors plus vite et se jettent sur l’anaconda, essayant de le soulever. En temps que père responsable, je réagis alors et me porte à leur aide. Nous réussissons à le maîtriser.

Jeudi 24 Avril

Los LLanos puis dans le haut Llanos, à 60 km de Barinas

Nous sommes installés dans un campement en plein cœur des LLanos, loin de tout. Du bétail à perte de vue, des buffles, des chevaux sauvages, de la savane entrecoupée de grandes mares marécageuses, de quelques rivières bordées d’une végétation assez dense.

Habités par les LLaneros de type Amérindien, le camp très bien entretenu est composé d’une dizaine de huttes surplombées par d’immenses manguiers. Nous logeons dans l’une d’entre elle avec pour tout meuble cinq hamacs.
Dans les LLanos, tout le monde dort en hamac. Trop chaud pour un lit et mieux protégé des insectes rampants en hamac. Nous y dormons tous les cinq merveilleusement bien. Nous sommes justes réveillés en fin de nuit par le vacarme (oui, oui, le vacarme) des oiseaux et par les mangues trop mures qui ont décidé de venir se fracasser contre la tôle ondulée de notre palace. Les enfants vous diront aussi que tout le campement a entendu les ronflements d’un lion, probablement énorme, une bonne partie de la nuit. Il parait qu’il avait le hamac du milieu de notre hutte…

Nous profitons des LLanos à cheval aujourd’hui. Normal dans cette région où le cheval est roi. Nous faisons une balade de rêve, au galop dans la savane. Catherine a elle décidé de mettre pied à terre au bout de quelques minutes et me demande d’intervenir immédiatement pour calmer sa peur. « ça me s-u-p-e-r-g-o-n-f-l-e ce cheval......... ». Un grand moment!

Nous faisons une pose près de la rivière pour pêcher des piranhas qui vont agrémenter notre déjeuner puis repartons, toujours à cheval.

Vendredi 25 Avril

Bon anniversaire Francky !

Dans les hauts LLanos puis nuit dans le bus en direction de Puerto La Cruz

Rafting

Nous quittons les LLanos avec une larme à l’œil, sous des pluies torrentielles et arrivons dans notre nouveau campement avec nos bagages bien trempés car mal protégés sur la galerie de notre Land Cruiser.
Au programme aujourd’hui : rafting dans un torrent bien rempli par les fortes pluies d’hier. « Chevere » (génial) comme on dit ici. Trop trop bien dans le langage des enfants.

Samedi 26 Avril

Bon anniversaire Marie-Lo !

De retour à Puerto La Cruz

Le retour en bus aura duré toute la nuit (nous nous sommes autant gelés qu’à l’aller. La climatisation est bloquée au plus froid dans tous ces bus). Notre petite virée aura été une vraie réussite. Nous rentrons avec plein d’images superbes dans les yeux.